Para entender el presente hay que volver a esa semana en el mercado Lobatón, en el distrito limeño de Lince. El tomate mediano, uno de los productos más demandados de la canasta peruana, pasó de 4 soles el kilo a 6 soles en cuestión de días. Las piezas de mayor tamaño llegaron a cotizarse entre 8 y 9 soles. No fue el único producto que se movió.
El ají amarillo, pilar de la gastronomía nacional, escaló de 8 a 9 soles el kilo. El choclo, que solía venderse a dos soles la unidad o tres por cinco soles, subió a 3,50 soles cada uno. El zapallo registró un incremento de hasta 1,50 soles por kilo, alcanzando los 5 soles, según un reporte de ATV recogido por Infobae.
Los detalles cuentan la historia. Julia Gómez, vendedora de verduras en el mercado Lobatón, explicó que la variación afecta principalmente a los productos que llegan desde zonas impactadas por lluvias, huaicos y cortes de ruta: el centro, el sur y la selva central del país. Arequipa figura entre las regiones más golpeadas por los bloqueos en las vías. Un huaico reciente en la selva central dificultó aún más el traslado de personas y mercadería.
La causa inmediata es doble: los bloqueos en la carretera Panamericana Sur y el impacto de las alteraciones climáticas, entre ellas el avance de la DANA Bertha y la posible llegada del fenómeno de El Niño. Mientras tanto, el limón se mantiene estable, entre 3 y 6 soles el kilo según el tamaño, aunque los vendedores ya han reducido la cantidad que cada cliente puede adquirir en una sola compra. La cebolla roja y la cebolla blanca también permanecen sin variación significativa, a 4 y 5 soles el kilo respectivamente.
El impacto en el bolsillo de los limeños es inmediato y visible. Gómez relató que, si antes una persona compraba un kilo de tomate, hoy opta por tres cuartos, medio kilo o incluso un cuarto. En otros casos, la compra se reduce a dos tomates y una cebolla. Los clientes no abandonan estos productos, pero ajustan el volumen a la realidad del día.
La expectativa de los comerciantes apunta a octubre como un posible punto de inflexión. Gómez estimó que las próximas semanas podrían traer incrementos adicionales, sobre todo en los productos que dependen de las rutas bloqueadas o de zonas agrícolas golpeadas por eventos meteorológicos. El abastecimiento, por ahora, sigue siendo posible, aunque a un costo mayor y bajo condiciones de venta más controladas.
La escena lo dice todo. Lo que ocurre en Lobatón no es una anomalía local: es el termómetro de una cadena de suministro que, cuando se interrumpe en cualquier punto —una carretera cortada, un huaico, una temporada de lluvias fuera de ciclo—, traslada el costo directamente al consumidor final, sin amortiguadores.
Desde la línea editorial de Hemisferio, el cuadro merece una lectura precisa. La presión sobre la canasta familiar no nace de la dinámica del mercado libre, sino de su distorsión: infraestructura vial insuficiente, rutas únicas sin alternativas logísticas y una gestión del territorio que deja a regiones enteras dependientes de un solo corredor. Cuando ese corredor se bloquea —por protesta, por desastre natural o por ambos a la vez—, quien paga es el ciudadano de a pie en el puesto de verduras. El libre mercado necesita, como condición mínima, que los bienes puedan moverse. Sin esa condición, no hay precio que refleje oferta y demanda: solo escasez administrada por el caos.
